শ্রীলঙ্কাতেই হবে এশিয়া কাপ

স্পোর্টস রিপোর্ট: রাজাপাকসের পদত্যাগের পর রনিল বিক্রমাসিংহে শ্রীলংকার নতুন প্রধানমন্ত্রী হলেও দেশটিতে অস্থিরতা লেগেই ছিল। তাই ক্রিকেটপাড়ায় সুর উঠে শ্রীলঙ্কার পরিবর্তে বাংলাদেশে হতে পারে এবারের এশিয়া কাপ। তবে সুর পাল্টেছে বাংলাদেশে নয়, বিধ্বস্ত শ্রীলঙ্কাকে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপের এবারের আসর পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম দ্য নিউজের এক খবরে জানা যায়, প্রাথমিকভাবে আগামী ২৭ আগস্ট শুরু হয়ে ১১ সেপ্টেম্বর শেষ হওয়ার কথা ছয় দলের এই টুর্নামেন্টের। তবে সেটি এগিয়ে নিয়ে এসে ২৪ আগস্ট থেকে ৭ সেপ্টেম্বর করারর কথা ভাবছে লঙ্কান বোর্ড। এক বিবৃতিতে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড জানিয়েছে, ‘আন্তর্জাতিক সূচিতে সংঘর্ষ এড়াতে পাকিস্তানসহ অংশগ্রহণকারী কয়েকটি দল সূচির ক্ষেত্রে সামঞ্জস্য আনতে অনুরোধ করেছে। সেপ্টেম্বরের শেষদিকে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সাতটি টি-টুয়েন্টি খেলবে পাকিস্তান। যদি এশিয়া কাপ ২৪ আগস্ট শুরু হয়ে ৭ সেপ্টেম্বর শেষ হয়, তারা সঠিক সময়ে দেশে ফিরতে পারবে।’ তবে এশিয়া কাপ নির্ধারিত সময়ের আগে আয়োজন করা হবে কিনা সেটা এখনও নিশ্চিত হয়নি। অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর সম্মতিতেই কেবল এমনটা করা সম্ভব। ২০১৪ সাল পর্যন্ত এশিয়া কাপ ছিল ওয়ানডে টুর্নামেন্ট। ২০১৬ সাল থেকে টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্ট অন্তর্ভুক্ত করা হয়। ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সঙ্গে সমন্বয় রেখে এশিয়া কাপও হচ্ছে একই সংস্করণে। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ হলেও এশিয়া কাপ হয়নি করোনার কারণে। এ বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থাকায় এশিয়া কাপও হবে টি-টোয়েন্টি সংস্করণে। এ বছর এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে অংশগ্রণের জন্য বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলংকা ও আফগানিস্তান- এই পাঁচটি দেশ চূড়ান্ত। ষষ্ঠ দল যোগ দেবে বাছাই টুর্নামেন্ট থেকে। প্রথম রাউন্ড হবে দুই গ্রুপে। সুপার ফোর খেলবে পয়েন্ট টেবিলের সেরা চার দল। সেরা দুই দল উন্নীত হবে ফাইনালে। টুর্নামেন্টে মোট ম্যাচ হবে ১৩টি।