ক্রিস্টাল প্যালেস থামিয়ে দিল বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের অগ্রযাত্রা

স্পোর্টস ডেস্ক: ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুমের প্রথম ম্যাচেই মুখোমুখি হলো দুই চ্যাম্পিয়ন—ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ জয়ী চেলসি এবং এফএ কাপ ও কমিউনিটি শিল্ডের শিরোপা ধরে থাকা ক্রিস্টাল প্যালেস। উত্তেজনাপূর্ণ এই লড়াইয়ে শেষ পর্যন্ত কোনো দলই জয়লাভ করতে পারেনি। রোববার (১৭ আগস্ট) ঘরের মাঠ স্টামফোর্ড ব্রিজে ৭২ শতাংশ বলের দখল রেখে ১৯টি শট নিয়েও গোলের দেখা পায়নি চেলসি। অন্য দিকে ২৮ শতাংশ বলের দখল রাখা প্যালেসও ১২টি শট নিয়ে পায়নি গোলের দেখা। ফলে শেষ পর্যন্ত পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়তে হয়েছে দুই দলকে।গত মাসে ক্লাব বিশ্বকাপ জয় করার পর এটিই ছিল চেলসির প্রথম প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ। কিন্তু জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে ফিরলেও আজকের ম্যাচে মাঠে খুব একটা ছাপ রাখতে পারেনি। রোদ ঝলমলে আবহাওয়ায় এফএ কাপজয়ী প্যালেস ছিল অনেক বেশি গোছানো ও সংগঠিত।বল দখলে চেলসি এগিয়ে থাকলেও স্বাগতিকদের সঙ্গে পাল্লা দিয়েছে প্যালেস। এমনকি ম্যাচের শুরুর দিকেই ভয় ধরিয়ে দিয়েছিল প্যালেস। ম্যাচের ১৪ মিনিটে দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিকে প্যালেসকে এগিয়েও দেন এজে। কিন্তু ভিএআর যাচাইয়ের পর বিতর্কিতভাবে বাতিল হয়ে যায় সে গোল।গোল বাতিলের ব্যাখ্যায় লিগ কর্তৃপক্ষ জানায়, ফ্রি কিক নেওয়ার সময় প্যালেসের একজন খেলোয়াড় মানব-প্রাচীরের খুব কাছে দাঁড়িয়ে ছিলেন। নিয়ম অনুযায়ী, মানব-প্রাচীরের পাশে থাকা খেলোয়াড়কে কমপক্ষে ১ মিটার দূরে থাকতে হয়। যেহেতু সে নিয়ম মানা হয়নি, তাই গোল বাতিল করে দেন রেফারি। এই যাত্রায় গোল না হলেও হাল ছাড়েনি কোনো দল। উভয় পক্ষই মরিয়া চেষ্টা করেছে গোল আদায়ের। কয়েকবার কাছাকাছিও পৌঁছে গিয়েছিল তারা। কিন্তু যথারীতি মেলেনি কাঙ্ক্ষিত গোলটি। ফলে পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়তে হয় দুই দলকেই। গত মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে চতুর্থ স্থান এবং কনফারেন্স লিগ শিরোপা জয় করা চেলসি এবার বেশ কিছু তরুণ খেলোয়াড়কে সুযোগ দিয়েছে। শুরুতেই একাদশে ছিলেন নতুন সাইনিং জোয়াও পেদ্রো এবং জেমি গিটেনস। তবে ম্যাচে সবচেয়ে চোখে পড়ার মতো পারফরম্যান্স ছিল ১৮ বছর বয়সী ব্রাজিলিয়ান বদলি খেলোয়াড় এস্তেভাওয়ের। ডান পাশে তার প্রাণবন্ত খেলা এবং আক্রমণাত্মক মনোভাব কিছুটা হলেও প্রাণ এনেছিল চেলসির আক্রমণে, যদিও তা গোল পর্যন্ত গড়ায়নি।